Op basis van de arbeidsovereenkomstenwet hebben werknemers het recht om naar aanleiding van bepaalde familiegebeurtenissen van het werk afwezig te zijn (klein verlet). Het overlijden van een naast familielid is een van de gebeurtenissen die aanleiding geven tot klein verlet. De duur ervan varieert naar gelang van de band tussen de overledene en de werknemer.
Geplande euthanasie
Begin februari 2026 werd er een wetsvoorstel ingediend tot flexibilisering van de periode van rouwverlof in geval van geplande euthanasie.
In de huidige regelgeving met betrekking tot klein verlet (rouwverlof) wordt voorzien in een specifieke periode na een overlijden waarin het verlof moet worden opgenomen. Deze periode gaat pas in na het overlijden en houdt bijgevolg enkel rekening met onverwachte sterfgevallen. Deze regel is niet aangepast aan situaties waarin de datum van het overlijden gepland is, zoals euthanasie. In dit kader zijn er vóór het overlijden administratieve formaliteiten die moeten worden vervuld en willen de naasten vóór en tijdens de euthanasie beschikbaar zijn.
Het wetsvoorstel voorziet dat het klein verlet in een dergelijk geval ingaat op de dag waarop de datum van de euthanasie wordt vastgesteld en eindigt één jaar na die datum, onverminderd de gunstigere voorwaarden waarin sector- of bedrijfsakkoorden voorzien.
Het wetsvoorstel beoogt dus de naasten de mogelijkheid te geven vooruit te plannen en hun omstandigheidsverlof op te nemen vanaf het moment dat de datum van de euthanasie is vastgesteld, binnen de limiet van het aantal dagen waarin momenteel al is voorzien. Het is dus niet de bedoeling bijkomende verlofdagen toe te kennen, maar enkel de periode waarin die kunnen worden opgenomen aan te passen, opdat naasten bij de patiënt kunnen zijn tijdens zijn laatste momenten. De algemene logica achter de huidige verlofregeling blijft daarbij behouden.
Advies NAR
De Raad onderschrijft de doelstelling van het wetsvoorstel, dat meer flexibiliteit wil bieden bij het opnemen van rouwverlof in geval van geplande euthanasie.
Met het oog op coherentie en gelijke behandeling stelt de Raad wel voor om het wetsvoorstel te wijzigen om de afwijkingsmaatregel in geval van geplande euthanasie af te stemmen op alle vormen van rouwverlof, zodat de periode tijdens dewelke de afwezigheidsdag(en) kan/kunnen worden opgenomen, aanvangt op de dag waarop de datum van de euthanasie is vastgelegd en een jaar na die datum eindigt. Het betreft bijgevolg een technische opmerking met betrekking tot het wetsvoorstel.
Palliatief verlof
Er wordt daarbij ook voorzien in een flexibilisering met betrekking tot de opname van palliatief verlof.
Palliatief verlof is een specifieke vorm van loopbaanonderbreking (thematisch verlof) die de mogelijkheid biedt de arbeidsprestaties tijdelijk te schorsen of te verminderen om palliatieve zorgen te verstrekken aan iemand die lijdt aan een ongeneeslijke ziekte en terminaal is.
In de huidige regeling kan men per aanvraag het palliatief verlof verkrijgen voor een duur van een maand (max. 3 maanden per patiënt).
Het wetsvoorstel voorziet dat de periodes van een maand in overeenstemming tussen de werkgever en werknemer kunnen worden opgesplitst in periodes van een week of een veelvoud hiervan. Bij een opsplitsing in weken moet rekening worden gehouden met het principe dat een maand schorsing van de uitvoering van de arbeidsovereenkomst gelijk is aan vier weken schorsing van de uitvoering van de arbeidsovereenkomst.
Deze flexibilisering biedt de werknemer de mogelijkheid om het verlof maximaal op te nemen op maat van de zorgsituatie en om het beter te kunnen combineren met de professionele context bij de werkgever.
Inwerkingtreding
De in deze wet vervatte wijzigingen zijn van toepassing op de gevallen van geplande euthanasie waarvoor de datum werd vastgelegd vanaf de inwerkingtreding ervan De nieuwe
regeling heeft bijgevolg geen terugwerkende kracht.
De inwerkingtreding is voorzien de 10e na publicatie in het Belgisch Staatsblad.
Bovenstaande bespreking is gebaseerd op ontwerpteksten en onder voorbehoud van publicatie in het Belgisch Staatsblad.
Bron: Wetsvoorstel tot flexibilisering van de periode van rouwverlof in geval van geplande euthanasie, Parl. St Kamer 2025 – 2026, 1338/001; NAR advies nr. 2.488, “Flexibilisering van de periode van rouwverlof in geval van geplande euthanasie”; Wetsvoorstel tot flexibilisering van de periode van rouwverlof in geval van geplande euthanasie en van de periode van palliatief verlof, Parl. St Kamer 2025 – 2026, 1338/006.
